Hämmern, sägen, tüfteln, staunen

Kinder entdecken Technik“ (KiTec) — das Projekt begeistert seit mittlerweile 15 Jahren Schülerinnen und Schüler in Espelkamp für Handwerk und Technik. In den vergangenen eineinhalb Dekaden haben rund 3.000 Kinder an KiTec teilgenommen. Nun hat die HARTING Technologiegruppe mit Sitz in Espelkamp den Höhepunkt des diesjährigen KiTec-Wettbewerbs gefeiert — die Verleihung des HARTING Forscherpreises und zugleich das Jubiläum. Im Mittelpunkt der Veranstaltung im Neuen Ausbildungszentrum HARTING (NAZHA) standen die Bauwerke der vierten Klassen aller Espelkamper Grundschulen. Unter dem diesjährigen Thema „Alles, was aus dem Haus kommt …“ entstanden in den vergangenen Monaten fantasievolle Konstruktionen. Allen gemeinsam: Sie wurden mit einfachen Werkzeugen, viel Ausdauer und noch mehr Ideenreichtum gebaut.

Vor den Sommerferien hatte HARTINGs stellvertretende Vorstandsvorsitzende Maresa Harting-Hertz eine Schulklasse besucht und den Kindern beim Bauen über die Schulter geschaut. Schnell wurde deutlich, worum es bei KiTec geht: um Ausprobieren, Verwerfen, Neubeginnen und um den Stolz auf das selbst Geschaffene. Genau dieser Moment wurde später auch in einem Filmeinspieler aufgegriffen, der augenzwinkernd den Spannungsbogen zwischen Künstlicher Intelligenz und handwerklichem Können inszenierte. Die zentrale Botschaft: KI kann inspirieren und helfen. Verstehen, bauen und erschaffen müssen die Kinder selbst.

Neben dieser Perspektive meldeten sich auch HARTING Auszubildende zu Wort, die selbst früher am KiTec Wettbewerb teilgenommen haben. Sie beschrieben ihren Weg von ersten Experimenten bis zur Berufswahl. Aus Neugier wurde Können und die Begeisterung fürs eigene Gestalten ist bis heute geblieben. „Eine Initiative wie KiTec lebt vom Engagement der Lehrkräfte — sie machen es erst möglich, dass Technik in den Schulen erlebbar wird“, sagte Margrit Harting. „Wie erfolgreich das ist, sieht man an den Kindern selbst: Es ist beeindruckend, welche Ideen sie entwickeln und wie sie diese mit viel Engagement umsetzen.“

Zum 15-jährigen Jubiläum von KiTec würdigten hochrangige Vertreter aus Politik, Wirtschaft und Bildungsinitiativen die Bedeutung des Projekts für die Zukunft der Region. Unter den Gästen waren Ali Doğan, Landrat des Kreises Minden-Lübbecke, Petra Pigerl-Radtke, Hauptgeschäftsführerin der IHK Ostwestfalen zu Bielefeld, sowie Dr. Henning Vieker, Bürgermeister der Stadt Espelkamp und Schirmherr von KiTec. Ergänzt wurde die Runde durch Yvonne Reckling, Vorstandsvorsitzende der Wissensfabrik, Sepp Heckmann vom Verein „KiWiZ — Kinder — Wissen — Zukunft e. V.“ sowie Heinrich Vieker, ehemaliger Bürgermeister und langjähriger Wegbegleiter. Ihre Präsenz unterstreicht: Projekte wie KiTec leisten einen konkreten Beitrag zur Fachkräftesicherung — indem sie Neugier wecken, Talente fördern und Perspektiven eröffnen.

DIE GEWINNER DES HARTING FORSCHERPREISES 2026

1. Platz: „Toaster“, Grundschulverbund Espelkamp-Süd, Teilstandort Isenstedt (Lina Sofie Emmerling, Naya Frenkel, Pia Kröker, Enna Joy Schmale, Anni Warkentin, Lara Celine Windhorst)

2. Platz: „Das Puppenhaus“, Grundschulverbund Espelkamp-Süd, Teilstandort Benkhausen (Linda Fransen, Rosali Kirsch, Noelia Joanne Köhn, Tim Olenberg, Alessia Stirtz, Uliana Zabiiaka)

3. Platz: „Mixer“, Grundschule am Auewald, Klasse 4c (Chanel Bergen, Julia Ferderer, Adrian Grams, Lolan Younis)

Beste Dokumentation: „Drehstuhl“, Grundschulverbund Espelkamp-Süd, Teilstandort Frotheim (Can Ashton, Jonas Deibert, Leandro Lilliu, Kian Schäfer, Glen Robert Vorrath)

KiTec — das bundesweite Bildungsprojekt der Wirtschaftsinitiative „Wissensfabrik — Unternehmen für Deutschland e.V.“ führt Grundschulkinder spielerisch an technische Fragestellungen heran und baut mit kindgerechten Werkzeugen eigene Modelle. In Ostwestfalen-Lippe ist HARTING das einzige Unternehmen, das KiTec aktiv begleitet und den HARTING Forscherpreis auslobt. In Espelkamp ist KiTec fester Bestandteil des Unterrichts aller Grundschulen.